Una goleada para volver a la pelea
Las caídas ante Banfield y Quilmes pusieron a River Plate contra la espada y la pared, casi sin margen de error pese a que todavía queda más de medio campeonato por recorrer. El sábado tenía que ganar y lo hizo con creces, despachando al humilde Arsenal por un 5-0 demasiado amplio y que puede llamar a engaño.
River goleó, pero no cumplió una actuación brillante. Eso sí, tuvo toda la contundencia que le faltó en los dos encuentros anteriores. Y si bien la prioridad para el equipo de Leonardo Astrada es la Copa Libertadores de América, avisó que quiere seguir dando pelea en los dos frentes.
River lo resolvió en el comienzo de los dos tiempos. En el primero con dos apariciones letales del capitán Marcelo Gallardo y en el segundo, con dos estocadas de José Sand. A cuatro minutos del final, Gallardo redondeó la goleada y su mejor producción desde que volvió a River con un cabezazo goleador.
¿Arsenal? Llegó al Monumental con la intención de defenderse y jugar de contragolpe y al tener que cambiar el libreto en el arranque del partido terminó desnudando todas sus limitaciones ofensivas. Al conjunto de Sarandí no le salió ni el tiro del penal: en el último minuto de juego, un remate de José Luis Calderón desde los doce pasos rebotó en el palo derecho.
El primer tiempo resultó trabado y deslucido. Si River se retiró en ventaja fue porque tuvo dos minutos de inspiración en los que aprovechó al máximo dos descuidos del fondo visitante.
River intentaba, pero chocaba contra el planteo cerrado de Arsenal cuando logró abrir el marcador sobre los 9. Ariel Garcé sacó un pelotazo largo, los defensores de Arsenal se entretuvieron con la presencia del chileno Marcelo Salas, quien estaba en posición dudosa, y Gallardo se encontró de pronto con 20 metros a favor para correr con la pelota al pie. El Muñeco enfrentó al arquero y, tras dudar en habilitar al Matador, definió bajo, casi de compromiso.
Dos minutos más tarde, cuando unos y otros todavía no se habían amoldado al nuevo escenario que tenía el partido, Salas se encontró solo por la derecha y mandó un centro que Gallardo conectó al gol desde el área chica.
Después de esos dos tantos pasó poco y nada, porque River no se preocupó demasiado por ir en busca del tercero y Arsenal lo siguió esperando en su campo, sin arriesgar más de la cuenta.
El equipo visitante fue excesivamente cauteloso y apenas llegó en dos ocasiones. La primera chance para Arsenal fue por un tiro de Calderón que Franco Costanzo alcanzó a rechazar con los puños sobre los 15. Y la segunda fue una nueva muestra de los desacoples que sufre River de mitad de cancha hacia atrás: a los 23, y después de un córner a favor de los millonarios, Arsenal sacó un rápido contragolpe que Martín Vilallonga dilapidó con un remate desviado.
River apenas volvió a inquietar con un cabezazo de Sand, quien ingresó por el lesionado Daniel Montenegro (esguince de tobillo), que pasó cerquita del palo derecho.
El resultado abultado al que tanto le temía Arsenal siguió tomando forma en el arranque del segundo período. Al minuto, Eduardo Coudet lanzó un centro y Sand mandó la pelota al gol luego de que Alejandro Limia le tapara los dos intentos iniciales.
Y a los 4, Chacho Coudet envió un pelotazo cruzado, Limia trató de interceptarlo fuera del área, el toque de Salas pegó en el cuerpo del arquero y el correntino convirtió desde lejos con la valla libre.
Arsenal hubiera querido que el partido terminara ahí mismo, pero faltaban 40 minutos. River siguió con la pelota en la mayor parte del tiempo, aunque dosificando la búsqueda del arco rival porque estaba todo dicho. Hubo un tiro de Coudet atajado por Limia y un disparo de Sand que pasó por arriba del travesaño.
Hasta que a los 41 el ingresado Kilian Virviescas dirigió un centro que Gallardo transformó en la quinta conquista.
River volvió al triunfo que tanto necesitaba y, pese a estar a seis puntos de Talleres, se colocó una vez más en carrera.
SINTESIS DEL PARTIDO
RIVER PLATE (5): Franco Costanzo; Ariel Garcé, Horacio Ameli, Eduardo Tuzzio, Juan Fernández; Eduardo Coudet, Javier Mascherano, Luis González; Marcelo Gallardo; Daniel Montenegro y Marcelo Salas. Director técnico: Leonardo Astrada.
ARSENAL (0): Alejandro Limia; Darío Espínola, Carlos Ruiz, Víctor Molina, Marcelo Bustamante; Juan Fernández, Gastón Esmerado, Carlos Casteglione, Patricio González; Martín Vilallonga y José Luis Calderón. Director técnico: Jorge Burruchaga.
GOLES: en el primer tiempo, a los 9 y a los 11 minutos, Gallardo (R). En el segundo tiempo, al minuto y a los 4, José Sand (R); a los 42, Gallardo (R).
CAMBIOS: en el primer tiempo, a los 18 minutos, José Sand (R) por Montenegro. En el segundo tiempo, desde la reanudación, Rodolfo Quinteros (A) por Molina; a los 16 minutos, Daniel Ludueña (R) por Salas; a los 28, Leandro Caruso (R) por Juan Fernández, Kilian Virviescas (R) por Coudet y Mariano Monroig (A) por Vilallonga.

Gentileza: FOX SPORTS. #riverplate #arsenal